Media Release – CTA Rules that WestJet Must Accommodate Passengers with Mobility Devices
FOR IMMEDIATE RELEASE
November 4, 2026
In a decision released October 30, 2026, the Canadian Transportation Agency, in Noa Fleischer against WestJet, has ruled that WestJet must accommodate passengers travelling with a mobility aid that cannot be collapsed below 35 inches in height. This decision comes on the heels of the Federal Court of Appeal’s precedent-setting ruling in Air Canada v Rose, and advances an accessible federal transportation network.
While the case stemmed from Ms. Fleischer’s personal experience with WestJet, the ruling has implications for all WestJet travelers with mobility aids that exceed the 35-inch height limit. The Agency’s decision states that it would not be undue hardship for WestJet to accommodate passengers by booking an accessible flight with a partner or competitive carrier, with WestJet paying the difference in fare. The Agency emphasized that a prospective competitive disadvantage was not sufficient to establish undue hardship, considering the costs of the requested accommodation.
Further, the decision gives WestJet a range of options to maintain its ability to accommodate passengers on its own aircraft, when it is safe to do so.
Reacting to the decision, Noa Fleischer says, “I’m thrilled about the outcome of this case. Traveling should be a universal experience that everyone has the right to enjoy, regardless of whether or not they have a disability. Wheelchair users often confront so many frustrating obstacles and I hope this victory makes it a little easier for Canadians with disabilities to experience traveling on an airplane in the future and that it will show air carriers how important it is to address our needs proactively.”
In July 2023, Noa Fleischer was denied the ability to book a family trip when she realized that almost all of WestJet’s entire fleet was inaccessible to her and her power wheelchair. On behalf of Ms. Fleischer, ARCH pursued an application to the Canadian Transportation Agency, arguing for Ms. Fleischer’s right to accessible transportation.
Devin Glim, Staff Lawyer, ARCH Disability Law Centre, says that “this decision highlights that large corporations cannot simply rely on business decisions and procurement practices to escape their duty to accommodate people with disabilities. Fundamental human rights must take precedence.”
The Agency is expected to publish the decision to its online database in the near future. At this time, we can share the English PDF decision attached below. The Agency advised that the pdf is compatible with adaptive technology. If you require an alternate format, you may contact the Agency at [email protected].
ARCH Disability Law Centre (ARCH) is a specialty legal clinic that practices exclusively in disability rights law. Since its incorporation in 1979, ARCH has been a leader in disability rights advocacy and test case litigation. To learn more about ARCH, please visit ARCH Disability Law Centre.
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Communiqué de presse – L’Office des transports du Canada ordonne à WestJet de prendre des mesures d’adaptation pour les passagers utilisant des appareils de mobilité
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
4 novembre 2026
Dans une décision rendue le 30 octobre 2026, l’Office des transports du Canada (l’Office), dans l’affaire Noa Fleischer c. WestJet, a ordonné à WestJet de prendre des mesures d’adaptation pour les passagers qui voyagent avec un appareil de mobilité qui ne peut pas être replié à une hauteur inférieure à 35 pouces. Cette décision fait suite à l’arrêt de principe de la Cour d’appel fédérale dans l’affaire Air Canada c. Rose et contribue à faire progresser l’accessibilité du réseau de transport fédéral.
Bien que cette affaire découle de l’expérience personnelle de Mme Fleischer avec WestJet, la décision a des répercussions sur tous les passagers de WestJet qui utilisent des appareils de mobilité dépassant la limite de hauteur de 35 pouces. Dans sa décision, l’Office précise qu’il ne constituerait pas une contrainte excessive pour WestJet de prendre des mesures d’adaptation pour les passagers en réservant un vol accessible auprès d’un transporteur partenaire ou concurrent, WestJet assumant la différence de tarif. L’Office a souligné qu’un désavantage concurrentiel éventuel ne suffisait pas à établir l’existence d’une contrainte excessive, compte tenu des coûts des mesures d’adaptation demandées.
De plus, la décision offre à WestJet plusieurs options lui permettant de continuer à prendre des mesures d’adaptation pour les passagers à bord de ses propres avions, lorsque cela peut être fait en toute sécurité.
À la suite de cette décision, Noa Fleischer déclare : « Je suis ravie du résultat de cette affaire. Voyager devrait être une expérience universelle que tout le monde a le droit de vivre et d’apprécier, que l’on ait ou non un handicap. Les personnes qui utilisent un fauteuil roulant sont souvent confrontées à tellement d’obstacles frustrants. J’espère que cette victoire facilitera un peu les voyages en avion pour les Canadiens et Canadiennes handicapés à l’avenir et qu’elle montrera aux transporteurs aériens à quel point il est important de répondre de manière proactive à nos besoins. »
En juillet 2023, Noa Fleischer s’est vu refuser la possibilité de réserver un voyage en famille lorsqu’elle a constaté que presque toute la flotte de WestJet était inaccessible pour elle et son fauteuil roulant électrique. Au nom de Mme Fleischer, ARCH a présenté une demande auprès de l’Office des transports du Canada, faisant valoir le droit de Mme Fleischer à un transport accessible.
Devin Glim, avocat au sein d’ARCH Centre du droit des personnes handicapées, affirme que « cette décision souligne que les grandes entreprises ne peuvent pas simplement invoquer leurs décisions commerciales et leurs pratiques d’approvisionnement pour se soustraire à leur obligation de prendre des mesures d’adaptation pour les personnes handicapées. Les droits fondamentaux de la personne doivent primer. »
L’Office devrait publier la décision dans sa base de données en ligne prochainement. Pour le moment, nous pouvons partager une version PDF en anglais de la décision, jointe ci-dessous. L’Office nous a indiqué que le PDF est compatible avec les technologies adaptées. Si vous avez besoin d’un autre format, vous pouvez communiquer avec l’Office à l’adresse [email protected].
ARCH Centre du droit des personnes handicapées (ARCH) est une clinique juridique spécialisée qui pratique exclusivement en droit des personnes handicapées. Depuis sa constitution en 1979, ARCH est un chef de file dans la défense des droits des personnes handicapées et dans les litiges relatifs aux causes types. Pour en savoir plus sur ARCH, veuillez visiter ARCH Centre du droit des personnes handicapées
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